研究分析瑜伽改善练习者健康原理

印度次大陆的人练瑜伽的历史已经有上千年了。他们说，练习瑜伽对人的身心都有好处。过去40年来，西方国家练习瑜伽的人也越来越多。现在，科学家们正在对瑜伽进行系统研究。他们发现了瑜伽改善练习者的体质和健康的原理。

瑜伽可能对你有好处的原因很多，其中之一就是这是一种运动。练习瑜伽的人身体的柔软度更好。同时，由于许多练习瑜伽术的人也练习静思，而静思被证明能改变大脑应对压力的方式。

可是，瑜伽好像也能减低人体内与炎症有关的压力激素的水平。美国俄亥俄大学精神科医生简·基科尔特格拉泽说，越来越多的科学证据显示，这类荷尔蒙，例如细胞白介素第六因子，能加速人的老化过程。

她说：“ 细胞白介素第六因子是造成许多长期健康问题的主要因素之一。它和心血管病、中风、骨质疏松、关节炎、虚弱和功能退化都有关连。”

基科尔特格拉泽测量了长期练习瑜伽的妇女血液中 细胞白介素第六因子的水平，和初练瑜伽一、两次的人做比较，她在她们刚刚完成一个小时的练习后开始测量。

基科尔特格拉泽再让她的研究对象在瑜伽之外承受压力，比如把脚放进一盆非常冷的水中，或者做数学心算。然后，再测试她们的血液。

基科尔特格拉泽说：“我们在长期练习者和初学者之间发现很大的不同。她们在对压力的反应也有很大的不同。长期练习瑜伽者的细胞白介素第六因子水平，比初练者低百分之41。这的确是巨大的差距。”

基科尔特格拉泽谈到，总的来说，练习瑜伽的人一直能保持低水平的细胞白介素第六因子和其它压力荷尔蒙，而通常伴随瑜伽而做的深呼吸和静思，可能也有助于练习者应付日常生活的考验。

她说：“瑜伽实际上的作用可能是减低对压力的感受。当不如意的事情发生时，让身体不要有强烈的反应。”

现在，基科尔特格拉泽又在对癌症存活者进行研究，看看瑜伽能不能帮助他们增强体能和注意力。